区块链作为平台：优势、劣势与权衡

区块链是开发者可以在其之上构建产品的平台。

它们的成功取决于开发者是否选择在其上构建产品。随着越来越多的开发者在区块链上打造出更优秀的产品，它们将吸引更多的用户。

一般而言，开发者出于明智的自利考虑，会构建他们认为能为他们带来最大收益的产品。这意味着构建能吸引更多用户的产品，或者吸引少数但愿意支付更多的用户。当然，还有其他考虑因素，如影响力、自我实现、创新等，但就我们的目的而言，我们假设开发者构建的是他们认为能带来最大收益的产品。

在选择构建的平台时，开发者需要权衡利弊。这个平台为产品及其最终用户提供了哪些好处，同时又带来了哪些劣势？

不同的开发者会根据他们构建的内容做出不同的权衡。

随着时间的推移，随着基础设施的改善，更多的用例将倾向于选择区块链，因为权衡的结果变得更加有利。

以云计算为例。当亚马逊首次构建AWS时，初创公司是早期采用者，而具有更高安全需求的大公司和政府则坚守本地服务器。对于初创公司而言，AWS的低前期成本、可扩展性和易用性超过了潜在的安全风险和对云的不完全控制。云计算使以前不可行的公司变得可行。对于大公司和政府而言，本地服务器的熟悉性、工具和安全性超过了AWS的优势。随着亚马逊和其他云服务提供商在性能、工具和安全性上的投资，劣势逐渐减小，优势增加。云服务的使用随着对更多开发者的权衡倾斜而增长。

在是否选择区块链构建产品的决策上，同样存在权衡。

区块链的优势包括：

• 去中心化
• 智能合约
• 代币
• 全球交易
• 所有权
• 治理
• 验证和透明度
• 无需许可
• 可组合性
• 不变性
• 安全性
• 通过代码做出承诺

但当前形式的区块链也存在显著的劣势：

• 速度缓慢
• 成本较高
• 用户体验笨拙
• 隐私有限
• 监管不确定性
• 密钥管理难度
• 负面印象

开发者是否选择在链上构建其产品完全取决于特定产品的优势是否超过了劣势。

根据a16 z的《加密货币状况指数》最新数据显示，全球大约有23.3k名活跃的加密货币开发者，而全球开发者总数大约是这一数字的千倍。对于99.9%的开发者来说，当前区块链的劣势似乎超过了其优势。

但对于少数开发者而言，区块链的优势却超过了其劣势，因为区块链使他们能够实现在传统基础设施上无法完成的事情。

在区块链上构建的产品中，相当一部分是金融产品，如交易所、非同质化代币（NFT）和支付系统，因为这些是在传统基础设施上无法实现的产品。缓慢、高成本和笨拙的用户体验并不足以抵消这些产品能在区块链上实现的重要性。

毫不奇怪，过去一年中加密领域最受欢迎的社交产品是friend.tech，它将金融机制融入其中——这是一款仅在加密领域才可能实现的产品。尽管应用崩溃，产品运行缓慢且笨拙，但这些劣势被交易密钥所带来的独特盈利能力所抵消。

然而，这并不总是只关乎金钱。随着区块链能力的扩展、性能的提升和劣势的减少，构建在区块链上的产品数量在增长。你越能“免费”地获得这些好处，决策就变得越容易。

比特币区块链擅长发送和接收比特币。除了那些与其理念一致或想要尝试新事物的开发者外，它几乎没有吸引到多少开发者，在比特币上构建的流行产品也寥寥无几。

当以太坊引入智能合约时，它扩展了开发者可以在区块链上做的事情。它增加了好处，减少了劣势，但由于仍然缓慢、昂贵和笨拙，它主要吸引了以前不可能的用例。

随着更快、更便宜的区块链和二层解决方案（L2s）的出现，一些产品在链上开发的权衡进一步倾向于有利。通过在链上提供隐私的零知识证明，某些产品在链上开发的权衡进一步倾向于有利。通过嵌入式钱包、多方计算和账户抽象等用户体验改进，某些产品在链上开发的权衡进一步倾向于有利。

以社交应用为例。像Farcaster和Lens这样的Web3社交产品不会仅仅因为它们是去中心化的而胜过Twitter。用户更关心速度、体验和多巴胺，而不是去中心化。

但随着基础设施的改进，构建在区块链上的好处开始超过劣势。今年八月，Farcaster从以太坊主网转移到了更快更便宜的第二层Optimism。它直接在发布中整合了NFT铸造与Zora以及与sound.xyz的歌曲铸造。

这减少了速度和成本方面的劣势，同时利用了可组合性的优势。这使得在链上开发的权衡更加倾向于有利。

许多产品可以从加密货币的独特功能中受益，如果劣势足够低的话。例如，随着生成式人工智能的兴起，验证变得更加重要，拥有自己的模型和接入去中心化计算的能力也是如此。代币和价值交换对于忠诚度和奖励系统来说可能很有用。当交易需要50美元的燃气费并且需要几分钟才能完成时，劣势还不够低。

但随着更便宜、更快的交易和用户体验的改进，这些产品开始变得更加有意义。

例如，Blackbird是由Resy联合创始人Ben Leventhal创立的一款餐厅忠诚度应用。它建立在Coinbase的Base L2之上，并使用嵌入式钱包，使其快速、便宜，并且操作感觉不像传统的加密应用。它就像普通应用一样工作，但带有加密的优势，并且在纽约市的许多顶级酒吧和餐厅中迅速扩展。不久，未采用加密技术的忠诚度产品可能会显得难以置信。

随着加密货币基础设施的持续改进，越来越多的开发者将发现其优势超过了劣势，并决定在链上构建。

这是我想到的最简单的方式，来思考哪些用例目前在加密货币中有意义，哪些还没有，以及追踪该领域进展的最简单方法。

这既是艺术也是科学，因为开发者将不得不判断用户更关心什么。有些人会在链上构建产品，相信权衡已经倾向于区块链的好处，只是为了意识到好处并没有真正超过劣势。

我认为这正是Dani Grant和Nick Grossman在2018年USV博客文章《基础设施阶段的神话》中所描述的：“首先，应用激发基础设施。然后，这些基础设施使新应用成为可能。”

需要一些人稍微领先一步，尝试一些还不太合理的事情，以向其他开发者展示接下来需要攻克哪些劣势。

但这些劣势正在被解决。在熊市期间，加密货币在我上面列出的大多数劣势方面都有所改进：

• 缓慢 → 更快的L2s（如Optimism、Base、zkSync）和L1s（如Solana、Aptos和Sui）
• 更高的成本 → 更便宜的L2s（如Optimism、Base、zkSync）和L1s（如Solana、Aptos和Sui）
• 笨拙的用户体验 → 账户抽象、嵌入式钱包、多方计算（MPC）
• 有限的隐私 → 零知识证明和注重隐私的L1s（如Aleo）和L2s（如Aztec）
• 监管不确定性 → 进展中但在法庭上取得了良好胜利
• 密钥管理难度 → 例如Bastion（一家投资组合公司）
• 负面印象 → 随着更多优秀产品的出现而减少

仍然有大量的改进空间。链上行为需要变得几乎与链下行为一样便宜和快速，以使好处能够在许多用例中超过劣势。开发者需要仔细考虑哪些行为需要在链上进行，哪些可以在链下进行，以及如何最好地构建结合两者的体验。

我们可能永远不会进入一个一切都在链上构建的世界。对于某些产品来说，加密货币的好处可能并不重要，甚至可能适得其反。这也没关系。

但随着时间的推移，随着基础设施开发者攻克加密货币的劣势，应用开发者几乎免费获得加密货币的好处，我预计我们会看到许多产品转向链上。