扎克伯格的Threads也用了ActivityPub，这个去中心化协议凭什么能拿捏Web2大厂？

今天上午，Threads 正式发布上线，这是 Meta 公司继 Facebook、Instagram 和 WhatsApp 后推出了一款新应用，直接对标 Twitter。Threads 不仅以竞争对手 Twitter 的功能之一命名，还与 Twitter 极为相似强调公共对话，科技界的一些技术人员甚至称之为「Twitter 杀手」。

上线的第一天，Threads 的数据表现亮眼，扎克伯格表示，Threads 上线 4 个小时内已有超过 500 万名用户注册，到上线 7 个小时已有超过 1000 万名的用户注册。

值得注意的是，在未正式上线前，苹果 App Store 中显示的应用程序照片预览，许多用户猜测使用其 Instagram 帐户可以登录 Threads。在上个月的一次全公司范围的会议中，Meta 高管透露说，Instagram Threads 将使用 Mastodon 所基于的去中心化社交媒体协议 ActivityPub 集成。这也意味着 Threads 的内容或许可在多个服务器上使用，Instagram 的用户名、关注者和其他帐户信息也能根据用户需求自动移动到新应用 Threads 上。

在 Threads 的登陆界面，我们可以很明显地看到 Threads 的运作方式，今后的版本将加入一种新型社交媒体网络的联邦宇宙，让用户能够在 Mastodon 等不同平台关注彼此并互动。

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ActivityPub 协议是什么？

说到 Threads 使用的 ActivityPub 这一去中心化协议许多人可能不知道，但说到联邦式的社交网络 Mastodon（中文长毛象、齿乳象或长毛象等），知道的人就多了。

去年年底，Elon Musk 大量裁员并修改 Twitter 验证政策造成许多混乱时，当时最大的受益者就是 Mastodon。在 Elon Musk 收购 Twitter 前就积累了大约 50 万活跃用户的 Mastodon，一下涌入了大量从 Twitter 逃出来的「难民」，高峰时每天新增逾 13 万用户，去年 12 月初活跃用户数达到了 250 万，今年 1 月后活跃用户数下降到了 180 万，但仍然比身为协议的 Lens 和 Nostr 高了一个数量级。

Mastodon 用户数量快速增长，不少名人也在 Mastodon 找到了「新家」，这也引起了 Elon Musk 的注意。Twitter 开始禁止转移到 Mastodon 的链接，在一个 Twitter Spaces 中，Elon Musk 直接说到：「Fucking post Mastodon all goddamn day long, I don’t care」

而在这一次用户逃离 Twitter 的纷争中，Mastodon 似乎仍是最大赢家。Mastodon 的创始人兼 CEO，是一位名叫 Eugen Rochko 的德国程序员，据他所分享的数据，在这个周末里 Mastodon 的活跃用户数量增加了 29.4 万，发布的活动量大约增加了两倍。

值得一提的是，以太坊基金会成员 boffin Phil Daian 在 Mastodon 上运营了一个名为 cryptodon.lol 的加密社区，Vitalik 也已加入其中。

与此同时，许多人并不看好 Mastodon，认为 Mastodon 是一个好的产品，但这个产品本身并不能代表社交网络的未来，能代表这个赛道未来的是 ActivityPub 协议。

回到我们的正题上，Threads 和 Mastodon 都在使用和基于的 ActivityPub 协议，到底有什么特别之处呢？

让用户在各个岛上穿梭

在传统社交媒体大厂所勾勒的社交未来里，我们的 Twitter 帐户数据由 Twitter 控制，Instagram 帐户数据由 Instagram 控制、 Youtube 帐户数据由 Youtube 控制，每个社交媒体公司都是一座孤岛，每个社交媒体平台都需要单独注册账号，社交媒体公司不能交换帐户数据。

ActivityPub 解决这个问题的思路很简单直接：每个服务器（instance）类似电子邮件服务器，帮用户收信、发信，并托管身份。它标准化了服务器之间的通讯，让自由加入的服务器彼此之间可以联通；它也标准化了客户端与服务器之间的通讯，让用户可以在同一个 APP 上接入不同的服务器。这给了服务器运维者和用户都提供了很大的自由度。

由此来实现，使用 ActivityPub 协议服务的社交网络，用户可以在各个岛上穿梭。

回顾社交网络诞生后的多年，曾经出现过一系列强调开放性的社交网络协议：OStatus、pump.io、Open Social、Pubsubhubbub、WebFinger、ActivityStreams、XMPP、RSS、OpenID 等等，而且相信其中大多数都不为人们所熟知。在特定时期，甚至部分科技巨头也在支持这些协议。

ActivityPub 的设计思路可以追溯到社交网络诞生的时期，最初思路来自 Fediverse。Fediverse 的思路也非常简单：一群服务器组成分治的网络，相互收发信息。在这条思路上衍生了 GNU social 、 OStatus、 Mastadon 等不同的软件和协议，可以说 ActivityPub 积累了近二十年来人们探索分布式社交网络的经验。

ActivityPub 第一版是在五年前发布的，在吸取了 Fediverse 中 GNU social 等软件和 OStatus 等协议的经验和设计后，成为了 W3C 的推荐标准。W3C（万维网联盟）本质上是 Web 的管理机构，负责督导协议的标准。ActivityPub 为客户端应用程序和连接它们的服务器定义了分散的社交网络协议。对用户的好处是采用该协议的服务之间的互操作性。

具体来说，比如 Flipboard 和 Medium 也在 ActivityPub 上建立了一个 Mastodon 服务器，并开始邀请部分用户和策划方在主平台上发帖。只要服务器都符合 ActivityPub，那么任何人都可以从 Mastodon 关注我的 Flipboard 和 Medium 帐户，而无需创建一个帐户或下载一个新的应用程序。

与此同时，如果大家喜欢来自 ActivityPub 的 Flipboard 帖子，那么在 Flipboard 页面上可以嵌入这个帖子，甚至可以显示在原创者的 Mastodon 应用当中。在发表评论之后，内容会以 Mastodon 回复的形式显现。

这可不是简单的嵌入内容，而是真正的互操作。

此后如果 Threads 和 Mastodon 实现了互通互联，那么在 Threads 上删掉之前发的内容也不会在 Mastodon 上可见。因为有一个 delete event 会传给其他 activity pub instance，但如果有 instance 不支持 delete 的话，就还是可以保留的。

除了 Threads 和 Mastodon，目前正在使用 ActivityPub 协议的社交网络还有：Nextcloud：用于文件托管的邦联式服务；PeerTube，一种用于视频的邦联式服务；Friendica 社交网络软件在 2019.01 版中实现了 ActivityPub；Mobilizon，来自 Framasoft 的事件计划软件；Pixelfed，类似于 Instagram 的邦联式照片共享平台；Pleroma 是与 ActivityPub 兼容，资源需求低的微博平台；Misskey 是开源的去中心化微博服务。

当然目前来说，ActivityPub 还远称不上完美，有巨大的改进空间。它也经常出错，甚至可能在企业利益和恶意技术的攻击下惨遭扼杀。在如今这场重塑社交媒体的竞赛当中，在 ActivityPub 之外，参与进来的选手也有不少：Artifact 和 Substack Notes 等社交新贵已经在建立自己的封闭平台，离开了 Twitter 的 Jack Dorsey 扶持了新的社交协议 BlueSky、Nostr 协议，在 Web3 圈内火热的社交协议 Farcaster、Lens 协议也先后诞生了。

各个新兴协议都希望能打造各自的开放协议，引领社交赛道。但为什么来自 Web2 大厂的 Threads， 会选择 ActivityPub 这个协议呢？

Web2 大厂出身的 Threads 为什么选择 ActivityPub？

首先我们能想到的是，采用 ActivityPub、特别是服务器间的通讯标准，是能够扩大 Meta 原有的社交网络，帮助与其他服务器进行通讯，让用户触达到更多的人。

Matters-lab 联合创始人 Liu Guo 非常认同这一观点，在他看来 ActivityPub 目前是去中心化社交协议中最成熟和广泛使用的。作为后来者的 Threads，选择 ActivityPub 可以很好的利用它原本带有的网络效应。

在与 BlockBeats 的对话中，Liu Guo 说道：「相比其他几个类似的去中心化协议，如 Nostr 和 AT Protocol。ActivityPub 主要是胜在成熟，同时也是 w3c 推荐标准。ActivityPub 的客户端多，语汇非常完善，可以用来定义几乎所有的产品逻辑，同时 mental model 也很简单（actor model）。相比其他 ActivityPub 客户端，Mastodon 主要是 ui/ux 稍微好一点，然后把另外几个协议以合适的方式融合在了一起（比如 web finger）。」

除此之外，还有什么原因让出身 Web2 大厂的 Threads 选择了 ActivityPub？Liu Guo 认为 Meta 也是意识到用户是在意隐私和数据所有权的，特别是在 Twitter 被收购之后，所以会选择用一个去中心化的社交协议。

那么，对去中心化社交协议或者说 web3 协议来说，Threads 选择 ActivityPub 又意味着什么？

Liu Guo 认为这是一个回归本质的很好提醒，看起来 Meta 非常清楚用户需要什么。用户需要好的用户体验和能够多客户端联通的社交协议，而实现这些都不需要区块链。区块链能够提供很好的身份系统，但是需要和链下的社交协议联动才会对用户有用，而后者已经是比较成熟的领域和思路了。